여름철 해양 생물(해파리, 갯지렁이 등) 접촉 시 응급처치법

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여름철 바닷가에서 즐기는 물놀이는 많은 사람에게 설렘을 안겨주지만, 그만큼 예상치 못한 해양 생물 접촉 사고도 빈번히 발생한다. 특히 해파리, 갯지렁이, 말미잘, 성게 등은 피부에 자극을 주거나 독성을 가진 종이 많기 때문에, 사전 지식 없이 접촉했다가는 고통과 염증, 심지어 전신 반응까지 유발될 수 있다. 이번 글에서는 해양 생물 접촉 시 즉각적으로 취해야 할 응급처치법과 예방 수칙을 소개한다.

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1. 해파리에 쏘였을 때의 증상과 응급처치

① 증상 알아보기

해파리에 쏘이면 쏘인 부위에 강한 따가움, 타는 듯한 통증, 붉은 줄무늬 같은 발진이 나타난다. 심한 경우에는 구역질, 어지럼증, 호흡곤란 등 전신 증상이 동반될 수 있다.

② 바닷물로 세척하기

즉시 쏘인 부위를 바닷물로 충분히 씻어내야 한다. 민물로 씻으면 독침 세포가 터지면서 독소가 더 퍼질 수 있으므로 반드시 바닷물을 사용한다.

③ 독침 제거하기

독침이 남아 있다면 신용카드나 납작한 플라스틱 물체로 살살 긁어 제거한다. 맨손이나 핀셋으로 제거하면 자극으로 독이 더 퍼질 수 있다.

④ 식초 사용 여부는 종류에 따라

대부분의 해파리는 식초가 효과적이지만, 특정 종류(예: 포르투갈 군함해파리)는 오히려 증상을 악화시킬 수 있다. 식초 사용 전 구조대의 지침을 따르는 것이 가장 안전하다.

 

2. 갯지렁이, 성게, 말미잘 등 접촉 시 대처법

① 갯지렁이 접촉 시

갯지렁이는 털처럼 생긴 강모를 통해 독을 주입한다. 접촉하면 붉게 부어오르며 따갑고 가려운 증상이 나타난다. 즉시 바닷물로 씻고, 강모가 피부에 남아 있다면 테이프 등을 이용해 떼어낸다.

② 말미잘, 해삼 접촉 시

표면에서 점액질이 묻고 접촉 부위가 간지럽거나 화끈거릴 수 있다. 대부분은 해가 없지만 알레르기 반응이 나타나면 냉찜질 후 병원 진료를 받는다.

 

③ 성게에 찔렸을 때

성게 가시는 부러지기 쉬워 피부 안에 박히는 경우가 많다. 강하게 자극하지 말고, 온수에 30분 이상 담그면 통증이 줄어들 수 있다. 가시가 깊게 박혔거나 관절 부위라면 병원에서 제거해야 한다.

④ 전신 반응 시 신속하게 병원 이동

호흡 곤란, 입술 부종, 메스꺼움, 의식 저하 등의 증상이 나타나면 알레르기성 쇼크 가능성이 있다. 즉시 119에 신고하고 의료진의 처치를 받아야 한다.

 

3. 2차 감염 예방 및 피부 회복 관리

① 긁지 말고 상처 보호

가려움증이 남아도 긁으면 상처가 심해지고 2차 감염 위험이 높아진다. 상처 부위를 청결히 유지하고, 필요 시 멸균 거즈로 덮어 외부 자극을 막는다.

② 연고 및 약 복용

소염 작용이 있는 연고(예: 히드로코르티손), 항히스타민제(예: 클로르페니라민)를 복용하면 통증과 부기를 줄이는 데 도움이 된다.

③ 냉찜질과 온찜질 병행

초기에는 냉찜질로 염증을 완화시키고, 이후 며칠간은 온찜질로 순환을 도와 상처 회복을 촉진할 수 있다.

④ 상처가 악화될 경우 병원 방문

3일 이상 부종, 발열, 고름 등이 동반된다면 세균 감염이 의심되므로 지체 없이 병원을 찾아야 한다.

 

4. 사고 예방을 위한 사전 대비 수칙

① 물속을 맨발로 다니지 않기

성게, 갯지렁이, 날카로운 조개껍질 등을 피하기 위해 얇은 아쿠아슈즈를 착용하는 것이 좋다.

 

② 해파리 출현 정보 확인

해양경찰청, 지자체, 구조대에서 제공하는 ‘해파리 출현 안내’를 체크하고, 경고가 있는 지역에서는 입수를 자제한다.

 

③ 아이에게 미리 알려주기

어린이도 해양 생물의 위험성을 인지할 수 있도록 미리 사진과 함께 설명하고, 만지지 않도록 주의를 준다.

 

④ 응급 키트에 항히스타민제 포함

물놀이용 비상약 키트에는 꼭 항히스타민제, 멸균 거즈, 바닷물 세척용 식염수 등을 포함시켜야 한다.

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마무리

해양 생물은 보기엔 아름답지만, 접촉 시 피부 자극과 전신 반응을 유발할 수 있는 잠재적 위험 요소이기도 하다. 올바른 응급처치법과 사전 예방 수칙을 알고 있다면, 당황하지 않고 건강하게 여름을 즐길 수 있다. 바다의 매력은 그대로 누리되, 안전은 항상 준비하는 것이 가장 확실한 지혜이다.